Este anuncio fue hecho por el diputado de Turismo, Octavio González, durante su asistencia al 40 aniversario del Tren de la Fresa en Madrid, donde mantuvo un primer contacto con Raül Blanco, presidente de Renfe. La aprobación final de Blanco es el último paso necesario para la firma del acuerdo.
El convenio, que también contará con la firma de la Fundación Ferrocarriles Españoles (FFE), tiene como objetivo fomentar nuevos destinos turísticos aprovechando la infraestructura ferroviaria de León. Se busca promover los trenes históricos y turísticos de la región, destacando el valor único de estas rutas.
Este acuerdo se basa en el Acuerdo de Colaboración firmado el 22 de noviembre de 2022, diseñado para promocionar los productos culturales y turísticos de León junto con los servicios de Renfe Viajeros. Se establecerá una ruta turística denominada "Ruta del Sabor Ferroviario y la Minería", que se mantendrá durante los próximos 10 años para dinamizar la actividad turística, cultural y socioeconómica de la provincia.
La FFE gestiona vehículos ferroviarios históricos, incluido el Electrotrén 432-012, propiedad de Renfe y custodiado por la Asociación de Amigos del Ferrocarril de León (ALAF). El convenio dirigirá una subvención a la FFE para restaurar este tren y ponerlo en circulación como tren histórico y turístico en León.
Con una inversión de 190.000 euros, que cubrirá el 90% del proyecto, se espera completar la restauración en 9 meses. Una vez restaurado, el tren Obispo se usará durante al menos diez años para el Programa de Trenes Históricos y Turísticos de la Provincia de León, con un máximo de 24 viajes anuales.
Octavio González expresó su confianza en la firma del convenio dentro del plazo, destacando que este proyecto será un hito en la promoción turística de León. Subrayó la importancia de su visita al Tren de la Fresa, un pionero de los trenes turísticos en España, como inspiración para implantar rutas similares en León con el tren Obispo restaurado.
El Electrotrén 432-012 es único en España, de una serie de 20 unidades construidas en 1971
